中唐以降的三峡地区，不仅文人竹枝词蔚然兴盛，标新领异，而且兴于齐梁、振于隋唐的传统诗题《巫山高》，内容和形式两个层面皆有生机，焕发出了新的风采。从皇甫冉、戴叔伦、卢象、孟郊、李贺到罗隐，无论是否在三峡上下留下履迹，都以《巫山高》为题留下了个性华章。

　　皇甫冉作的《巫山高》写道：“巫峡见巴东，迢迢出半空。云藏神女馆，雨到楚王宫。朝暮泉声落，寒暄树色同。清猿不可听，编在九秋中。”首联由峡及山，凸显山的高峻。颌联化用典故，描绘峡的幽深。颈联进一步挑出泉声、树色两个特点，渲染四时变幻的峡间胜景。尾联收结到猿啼凄清上，由景入情，声情并茂。神女、楚王和朝暮、清猿，固然都是传统《巫山高》的不二素材，但都融入了极富质感的峡江声色，又都是新的气象，新的格调，丝毫没有因袭之弊。而且改用为五律，起承转合都语词婉转，意象明朗，流畅自如，浑然天成，更突破了本初樊篱。传说刘禹锡过巫山时，见有千余首题诗，特挑出这一首及他人的另外三首称作翘楚。明代胡应麟《诗薮》评论那四首诗，认为“当以皇甫冉为最”。

　　戴叔伦32岁时，曾在时任吏部尚书兼盐铁转运使刘晏幕中任秘书正字，押解钱粮过云安，曾从三峡经过。他的《巫山高》是一首歌行：“巫山峨峨高插天，危峰十二凌紫烟。瞿塘嘈嘈急如弦， 洄流势逆将覆船。云梯岂可进，百丈那能牵? 陆行巉岩水不前。洒泪向流水，泪归东海边。含愁对明月， 明月空自圆。故乡回首思绵绵，侧身天地心茫然。”前四句写眼中景，山突出高和危，水张杨急和险，一气呵成了七言四句。后九句抒胸中情，情尽从景出，景亦共情迁，交错使用五言句和七言句，急促铿锵，不避直白，甚至用了俗语“那能”。从结尾的两句看，很可能同他那次押解公干过程当中，曾在云安遇劫相关。

　　比戴叔伦小九岁的卢象，曾被贬官为果州(今四川南充)长史，也有机会从三峡经过。他的《巫山高》为：“高唐几百里，树色接阳台。晚见江山霁，宵闻风雨来。云从三峡起，天向数峰开。灵境信难见，轻舟那可回?”论情真意切，论情景浑融，都与戴叔伦所作不在同一级次上。但变五古为五律，整首诗确也写得文辞清丽，开阖自然，殊非村学究强讲工对所可以比拟。首联用“云树接阳台”以状巫山之高，并且暗用典，以与尾联的“灵境信难见”前后相呼应，结构相当巧。

　　孟郊与贾岛齐名，都以“苦吟”著称，世有“郊寒岛瘦”的说法。他的《巫山高》是一首七古：“巴山上峡重复重，阳台碧峭十二峰。荆王猎时逢暮雨，夜卧高丘梦神女。轻红流烟湿艳姿，行云飞去明星稀。目极魂断望不见，猿啼三声泪沾衣。”内容基本属传统老套，但在形式上追求瘦硬奇险，的确堪称历历可见。一是平仄平，一诗三换韵。二是盘空作硬语，如“碧削”，如“泪滴衣”，尤其如五六两句峭拔警奇，力图造成出人意表的物象刻画。三是真有“目极魂断”的意境呈现，足见下足了苦吟功夫。与前三人相较，他是别具一格。

　　李贺比孟郊小三十九岁，他作诗的呕心沥血更为著名。其《巫山高》也属七古：“碧丛丛，高插天，大江翻澜神曳烟。楚魂寻梦风飔然，晓风飞雨生苔钱。瑶姬一去一千年，丁香筇竹啼老猿。古祠近月蟾桂寒，椒花坠红湿云间。”与孟郊所作小同而大异。小同在于，用语造境都尚警奇，道人之所不能道，状人之所不能状。大异在于，用“神曳烟”比喻江水翻腾，江雾缭绕，仿佛神女的裙裾在风烟当中摆动，充盈如同《楚辞》的浪漫主义的想象，由“楚魂” “瑶姬” “古祠”领起的三重描写，同样是《楚辞》般的植物喻人，浪漫主义情致十分秾艳精绝，似屈原之后独李贺一人。与之相匹配，每句都押韵，也是汉末曹丕以后极罕见的。

　　罗隐在李贺身后才出身，为晚唐人。其《巫山高》有十二句：“下压重泉上千仞，香云结梦西风紧。纵有精灵得往来，狖轭鼯轩亦颠陨。岚光双双雷隐隐，愁为衣裳恨为鬓。暮洒朝行何所之，江边日月情无尽。珠零冷露丹堕枫，细腰长脸愁满宫。人生对面犹异同，况在千岩万壑中。”前八句用仄声韵，借鉴屈原《九歌·山鬼》的浪漫手法，描绘出神女灵异的活动。后四句转平声韵，质疑楚怀王爱恋神女，显示出了批判精神。

　　五位中唐诗人，一位晚唐诗人，各写出一首独显个性、独具特色的《巫山高》来，标志着《巫山高》这一系同题诗，与时俱进地有了创造性发展。它们一起焕发出新的风采，除了给中华诗山增添光彩而外，还可以启示后人，题材只是创作的引子，能不能出新出彩，关键在于具体人的审美创新。

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